• Europski parlament, koji predstavlja građane EU i čiji se zastupnici biraju na neposrednim nacionalnim izborima,
• Vijeće EU, koje predstavlja interese svake od država članica pojedinačno.
• Europska komisija, koja zastupa interese Unije i ima ulogu "čuvarice Osnivačkih ugovora".

Odlučivanje i usvajanje novih zakona u EU odvija se u okviru tri postupka: suodlučivanje (co-decision), savjetovanje (consultation) i pristanak Parlamenta (assent).
U načelu, Komisija daje prijedloge novih zakonodavnih akata, dok Parlament i Vijeće odlučuju o njihovu prihvaćanju ili odbacivanju.

Ključnu ulogu imaju i dvije institucije utemeljene Osnivačkim ugovorima: Europski sud, koji brani i nadzire provedbu europskoga prava, i Revizorski sud, koji nadzire i provjerava pravilnost i transparentnost financiranja aktivnosti Zajednice.